Dans les eaux turquoise de Polynésie française, le vaʻa — la pirogue à balancier — est bien plus qu’une embarcation. C’est le prolongement du corps du rameur, l’héritage vivant d’une tradition de navigation qui a permis à nos ancêtres de traverser le Pacifique.
Aujourd’hui, le vaʻa est pratiqué par des milliers de Polynésiens, des plus jeunes aux plus âgés. La Hawaiki Nui Va’a, course mythique entre Huahine, Raiatea, Taha’a et Bora Bora, rassemble chaque année des équipes venues du monde entier.
Mais au-delà du sport, le vaʻa reste un acte culturel. Chaque pirogue est bénie avant sa mise à l’eau, chaque équipe honore les ancêtres avant la course. C’est toute la mémoire du fenua qui glisse sur l’océan.